Qusqu, ombligo del mundo

Cusco, ciudad imperial de los incas, está situada al sureste de Perú a unos 3.399 m.s.n.m. La ruta más recomendable para llegar es por avión. 

En esta entrada intentaré no ahondar mucho en datos para que no sea tan extensa y me centraré únicamente en los lugares que visité durante mi corta visita (centro, lugares aledaños y Machu Picchu), así que al final pondré algún enlace para aquellos que quieran tener una visión más amplia de todos los atractivos turísticos que ofrece la majestuosa ciudad del Cusco. 

Esta ciudad la visité en el año 2003, acompañada de dos niños, mi sobrino y su primo. A pesar que no pude disfrutar de la ciudad plenamente (no pude visitar ni callejear por la noche como es mi costumbre cuando voy a un nuevo lugar) debido a las circunstancias y porque fueron pocos días, quedé inmensamente asombrada por su belleza y misticismo. Es un destino al que estoy segura que volveré y nuevamente con niños, pero esta vez los míos. 

Existen dos leyendas acerca de la fundación del imperio incaico, denominadas las Leyendas de Manco Cápac (primer inca) y Mama Ocllo y la de los Cuatro hermanos Ayar. Ambas concuerdan que fue el dios sol (Inti en quechua) quien les encomendó la tarea de fundar la ciudad en el lugar donde se hundiera una vara, siendo Cusco la ciudad elegida en ambos casos, convirtiéndose de esta manera en la capital del majestuoso Imperio del Tahuantinsuyo y residencia de 13 de los 14 incas que lo gobernaron. Actualmente es la capital histórica del país. 

El centro histórico está rodeado de edificaciones de piedra de la época de los incas y sobre las cuales los españoles realizaron edificaciones como casas e iglesias, por lo cual se puede observar una fusión de estilos, arquitectura única a nivel mundial, tal como se puede apreciar en la siguiente imagen.

Haciendo un city tour por la ciudad debemos comenzar siempre por la plaza de Armas (desde donde partían los caminos hacia las cuatro regiones del imperio, fue divida en tres por los españoles y fue testigo del descuartizamiento de Túpac Amaru II en 1780) en donde encontramos la Catedral (erigida sobre el palacio del inca Huiracocha) conformada por la Basílica de la Vírgen de la Asunción, la Iglesia de la Sagrada Familia y la Iglesia del Triunfo, así como también la Iglesia de la Compañía de Jesús (una de las más bellas iglesias de Perú de estilo barroco), el museo de Arte Religioso y la Iglesia de la Merced. En todas ellas se puede apreciar los recubrimientos de oro y plata, tallas de madera y pinturas de la Escuela Cusqueña. 

Plaza de Armas

De visita obligatoria es el templo de Qoricancha (que en quechua significa quri, oro y kancha, templo), máxima expresión de arquitectura e ingeniería incaica y que es el actual convento de Santo Domingo. Este templo dorado fue el lugar donde se rendía culto al dios sol. Sus muros externos de 3m de alto estaban todos decorados con una lámina fina de oro puro y en su interior se podían apreciar estatuas de animales hechos con el mismo material. A la llegada de los españoles todo el templo fue saqueado. El muro, como todas las construcciones incas, está hecho de piedra calcita, cuyos bloques encajan con una precisión quirúrgica, tanto así que no se pueden atravesar ni un cabello humano entre sus uniones. 

Los siguientes destinos se encuentran a unos kilómetros de la ciudad y son:

Sacsayhuaman (lugar donde se sacia el halcón): está impresionante fortaleza de 3 mil hectáreas y a 2 km de la ciudad, fue estratégicamente construida sobre un cerro, desde donde se aprecia todo Cusco. Es famosa por sus enormes piedras labradas, algunas de las cuales miden 9 metros y pesan más de 350 toneladas. Contiene canales, túneles, anfiteatros, construcciones para los rituales y grandes almacenes. En este lugar, cada 24 de junio (solsticio de invierno) se celebra la famosa ceremonia del Inti Raymi, donde se escenifica el ritual del culto al dios sol (Inti) que realizaban los incas. Se dice que existe un camino subterráneo y secreto que la comunica con el Coricancha.

 

Quenqo (laberinto o zigzag): ubicado a 4 km al noreste de la ciudad del Cusco, cuenta con los grupos arqueológicos de Qenqo Grande y Qenqo Chico. Cumplió una función netamente religiosa, encontrándose en la parte exterior un anfiteatro en forma semicircular con nichos trapezoidales y un monolito que simula ser un puma el cual mide aproximadamente 6m.

Puka pukara (fortaleza roja): nombre que recibe debido a que las piedras calcáreas con las que está construida han adquirido la coloración rojiza del terreno, muy abundante en hierro. Se aduce que tuvo la función de resguardar Tambomachay, un palacio importante del imperio. Pero que a su vez, por su disposición arquitectónica y la existencia de fuentes, acueductos y múltiples recintos, fue un "tambo" es decir, un albergue colectivo que ofrecía posada y alimentos a los viajeros, al igual que a la comitiva que debía acompañar al Inca en su retiro en Tambomachay.

Tambomachay: ubicado a unos 8 km al norte del Cusco y muy cercano a las ruinas de Puka Pukara, es un sitio arqueológico que fue destinado al culto al agua y para que el inca pudiese descansar. Este lugar también es denominado Baños del Inca. Consta de una serie de acueductos, canales y varias cascadas de agua que discurren por las rocas. Lo sorprendente de esto es que de una cascada principal, los incas crearon 2 cascadas secundarias, las cuales son exactamente iguales. Es decir, si uno coloca dos botellas vacías, una en cada cascada, las 2 se llenan al mismo tiempo.

Machu Picchu (montaña vieja): está ubicado en el Valle Sagrado de los Incas (cañón por donde fluye el río Urubamba), a 2.430m de altura, en la parte  tropical que desciende de la Cordillera de los Andes para luego. Se puede llegar a Aguas Calientes (ciudad que está bajo la montaña) ya sea en tren que tarda unas 3 horas o helicóptero a 30 minutos de la ciudad. De Aguas Calientes, parte el autobús (tarda 30 minutos) que realizará el ascenso de la montaña para dejarnos en única puerta de ingreso a este majestuoso complejo. También se puede llegar a pie siguiendo el famoso camino de los incas pero se tarda unos 4 o 5 días la travesía y es necesario contar con un guía. Lo recomendable sería poder pasar la noche en Aguas Calientes que tiene una amplia y extensa oferta hotelera y así poder realizar el ascenso por la mañana.

Denominada la ciudad pérdida (aunque los pobladores de la zona siempre supieron de su existencia), debido a su emplazamiento escondido entre las montañas que hizo posible mantenerla a salvo de los saqueos y destrucción llevada a cabo durante la colonia. Fue descubierta en 1911 por un profesor de historia norteamericano, Hiram Bingham y le ha bastado menos de un siglo para ser declarada una de las 7 maravillas del mundo moderno y convertirse en uno de los principales destinos turísticos.

Esta misteriosa y enigmática ciudad, que algunos creen que fue una fortaleza y otros un centro religioso, edificada en lo alto de la montaña con bloques de piedra unidas sin amalgama con puertas y ventanas trapezoidales. Se pueden observas dos sectores: el agrícola formado por andenes y terrazas superficiales y el urbano formado por diversas construcciones y plazas entre las cuales destacan el Templo del Sol, Templo de las Tres Ventanas, el Templo Principal y el Templo del cóndor. Entre los principales monumentos se encuentra el Intihuatana (donde se amarra el sol) o reloj solar, se cree que servía a los incas como calendario astronómico.

Para más información histórica pueden visitar los siguientes enlaces:

Documental sobre Cusco: https://www.youtube.com/watch?v=4O9xYJFUx6c

Reportaje sobre Machu Picchu: https://www.youtube.com/watch?v=nK3-GEL5jCY

Imperio de los incas: https://www.youtube.com/watch?v=5gK5Bj_d4VI

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Ica tierra de sol, dunas, líneas, momias y pisco

Ciudad natal de mi familia materna y la que solía visitar cada vez que había un evento digno de festejarse durante días (bautizo, quince años y bodas).

Esta ciudad donde siempre hay sol, está al sur de Lima a 310 km de distancia que se pueden recorrer en autobuses (cómodos y modernos) que tardan unas 4 horas.

En el departamento existen 5 principales ciudades por visitar: Ica, Pisco y Paracas, Nazca y Chincha, cada una con un encanto y un atractivo sin igual. Los iré guiando por cada uno de ellas.

En la ciudad de Ica, entre sus principales atractivos se encuentran la Plaza de Armas, la Iglesia de Luren, el Museo Regional (donde se puede apreciar las líneas de Nazca a escala, la cerámica y tejidos de las culturas de la zona, así como las momias con las trepanaciones craneanas y los fardos funerarios de la cultura Paracas) y la Laguna de Huacachina, que es un oasis ubicado a 5 km de la ciudad y donde existen 2 hoteles de la época de los 60, cuando era considerada como uno de los más importantes y exclusivos balnearios de Perú (Mossone y Salvatierra). Actualmente, hay muchísima oferta de hoteles en la zona y se ha convertido en atractivo para los turistas ya que te ofrece relajación y aventura a la vez. Puedes disfrutar de un baño en sus aguas de color verde, pasear entre su vegetación de palmeras o si eres más arriesgado, subirte a un coche areneros para disfrutar de las impresionantes dunas del lugar y hacer sunboard en sus blancas arenas. 

En la ciudad de Ica, tampoco se puede dejar de ir a las bodegas de vino, y definitivamente no puedes dejar de probar su exquisito pisco (aguardiente hecho de uva italia o blanca) y unos dulces llamados tejas, ya sea las clásicas forradas de una masa de azúcar con relleno de manjarblanco (dulce de leche) y pecanas (nueces) o las chocotejas (cobertura de chocolate). También existe otra clase de rellenos (limón, frutos secos, etc.). 

En la ciudad de Paracas, que está a tan solo 55 km de la ciudad de Ica, puedes ir en autobús que no tardan más de una hora y puedes alojarte en la diversa variedad de hoteles que hay (para todos los gustos y bolsillos) situados a la orilla de las playas de Pisco y Paracas (colindantes) y puedes hacer dos tour, uno que te llevará en lancha a disfrutar de la reserva nacional de las Islas Ballestas, para apreciar la diversidad de fauna marina (aves, focas, pingüinos y lobos de mar, nunca me imaginé que estos animales fueras tan perezosos) así como la enigmática figura de un candelabro gigantesco situado en un cerro (montaña) y otro que te llevará por carretera a la reserva nacional de Paracas, donde se visita el centro de interpretación que te muestra toda la información de esta área natural, luego se va al mirador de la catedral, itsmo de la península, playa roja y por ultimo a playa yumaque, en la que te suelen dejar una hora para almorzar. Hace dos años que fuimos con mi esposo e hijos, luego del almuerzo nos sentamos fuera de un restaurante y disfrutamos de la vista de los pelícanos comiendo a menos de 2 m de distancia de nosotros. Es un recuerdo precioso pero el olor era insoportable. Todo este recorrido lo podemos hacer en un solo día.

Para ir a Nazca necesitamos unas 2 horas y media, siempre yendo por vía terrestre. Aquí podemos disfrutar del principal atractivo que son las famosas líneas de Nazca, las cuales solo se pueden apreciar desde el aire (en avionetas) o desde un mirador cercano a la Carretera Panamericana (aunque desde aquí solo aquellas que están cerca del mirador). Estas figuras gigantescas (más de 800 geoglifos) con un ancho entre 40 y 240 cm, están ubicadas en las pampas de San José (una de las zonas más secas del planeta que ayudan a conservar estas líneas) y se extienden por más de 500 km2. Entre las más conocidas destacan el colibrí, el mono, la iguana y un hombre saludando (algunas miden más de 250 m de largo). Estas líneas fueron hechas por la cultura precolombina Nazca (100 - 600 d.C.) y no se tiene en claro cuál fue la finalidad de este entramado de líneas pero entre las diversas teorías, las más populares son: que representa un calendario o que se trata de una pista de aterrizaje de naves extraterrestres.

Por último, en la ciudad de Chincha disfrutarás de la buena comida con sus plato típico: sopa seca con carapulcra y en el barrio del Carmen podrás disfrutar de la música y el baile afroperuano denominado festejo (que hace que se le muevan los pies hasta al más descompasado) se toca a punta de cajón y quijada de burro. A esta ciudad viajé un par de veces a disfrutar de estos ritmos, en la Hacienda San José y en el mismo barrio del Carmen.

Para terminar dejo un vídeo de la familia más representativa de esta ciudad, los hermanos Ballumbrosio, donde podrán apreciar tanto con el baile como con la música tocada con los instrumentos típicos.

Enlaces de las principales culturas preincaicas de la zona:

• Breve reseña cultura paracas: https://www.youtube.com/wath?v=76J6Zt0cYtE
• Documental de la cultura nazca: https://www.youtube.com/watch?v=OdNGQYcV-7I

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Trujillo ciudad de la eterna primavera, la marinera y el buen cuero

Como ya he comentado anteriormente, este fue mi primer destino fuera de Lima (hace 22 años) y quedé tan prendada de la ciudad que volví a repetir destino unos años después.

Esta ciudad, que es la capital del departamento de Lambayeque, se encuentra en la costa norte del país (a orillas del océano Pacífico) a unos 550 km de Lima y a la cual se puede acceder por avión que tarda unos 45 minutos, o en autobús con una duración de 8 horas de trayecto. 

Su fundación data del año 1535 (igual que Lima efectuada por Francisco Pizarro) pero tiene una historia ancestral, ya que fue donde se desarrollaron dos de las más importantes culturas preincaicas, las culturas Moche (150 - 750 d.C.) y Chimú (1000 - 1470 d.C.). Como hecho histórico cabe resaltar que fue la primera ciudad de Perú que proclamó su independencia de España.

Si comenzamos en el centro histórico podemos hacer un city tour para visitar los edificios más destacados, como son: la plaza de armas que es la más grande del Perú, la catedral, a muralla perimetral (Baluarte Herrera), Museo Arqueológico donde se exhiben muestras de los cerámicos y textiles de las culturas de la zona, Palacio Iturregui, Casa de la Emancipación, la Catedral, Casa del Mayorazgo. Casa Calongue o Urquiaga. A quince minutos de la ciudad se encuentra el barrio de El Povenir, lugar dedicado a la fabricación de calzado y procesamiento de cuero.

Si viajamos unos 5 km al sur de la ciudad, llegamos a la campiña de Moche, lugar donde está el centro arqueológico capital de la cultura mochica, representado por las huacas del Sol y de la Luna. Estas pirámides construidas de adobe, la primera construida, según se cree, con fines políticos. La segunda, servía para fines religiosos, ya que se han descubierto cadáveres de guerreros sacrificados en este lugar. Sus paredes se encuentran adornadas con pinturas ornamentales de 5 colores diferentes, figuras en alto relieve donde se puede apreciar a su deidad, animales y personas o sacerdotes representando rituales. Al pie de ambas edificaciones se encuentra la ciudad donde residía la clase media o alta.

Huaca de la Luna

Para visitar los restos arqueológicos de la capital de la cultura Chimú, la ciudad de adobe más grande de América llamada Chan Chan, tenemos que trasladarnos a 5 km. al noroeste de la ciudad de Trujillo. Esta ciudad habría abarcado originalmente más de 20 km2 y se estima que albergó a más de 100 mil personas. La ciudad está compuesta por calles y avenidas perfectamente delineadas, estaba cercada por altas murallas con un solo acceso y dividida en tres sectores: norte, centro y sur, lo que denota que había distinciones sociales. En sus paredes se pueden observar altos relieves representando peces, dirigidos hacia el norte y el sur (lo que puede interpretarse como representativos de las dos corrientes que marcan la costa peruana: la de Humboldt, fría, que viene del sur y la del Niño, caliente, que viene del norte), olas, rombitos (redes de pesca), así como pelícanos y anzumitos (mezcla de lobo de mar y nutria).

Chan Chan

Por último, no debemos dejar de visitar el balneario de Huanchaco, donde según la leyenda, 800 años atrás desembarcó el príncipe Tacaynamo con su séquito fundando la primera dinastía Chimú. Este lugar consagrado a la navegación y la pesca, desde la época de los mochica, gracias a sus mundialmente conocidas embarcaciones "caballitos de totora" que aún en la actualidad se siguen construyendo y usando por los pescadores de la zona, se ha convertido en lugar predilecto para otro tipo de admiradores del mar, los surfistas, habiendo sido la primera playa de América en recibir el reconocimiento de reserva mundial del surf. En los dos viajes que realicé, me quedé alojada en dos hoteles distintos de los muchos que existen a pie de playa y disfruté tanto de los paseos al borde del mar como de sus inigualables aguas.

Vista del muelle y playa de Huanchaco con los caballitos de totora en primer plano

Aún me queda por contarles, tres de las muchas cosas divinas que nos ofrece esta cálida ciudad.

Gastronomía: no deben dejar de probar un delicioso cabrito norteño con frijoles (guiso de cabra bebé, marinado en chica de jora (licor de maíz fermentado cuyos orígenes se remonta a una época anterior a los incas) y vinagre, servido con arroz, frijoles, yuca y sarsa criolla y el shambar (guiso de trigo, guisantes, garbanzos y habas secas con diversas carnes rojas). 

Folclor: su baile denominado marinera (que se diferencia del que se baila en Lima por sus trajes y porque la mujer no lleva zapatos). Esta danza, una de las más bellas y representativas del país, muestran la elegancia y gracia del cortejo, con su movimiento rápido de pies, el batir de sus pañuelos y ese coqueteo y complicidad de pareja. Las mujeres visten faldón largo y los hombres llevan la vestimenta del clásica del chalán (jinete y ranchero) con sombrero, poncho (reemplazado por chaqueta muchas veces) y pañuelo al cuello.

Caballos de paso: son una raza oriunda del Perú (especialmente del norte) y han sido declarados productos bandera del país. Se caracteriza por su clásico andar de velocidad intermedia con un trote lateral. Es por esta razón que son utilizados para danzar con ellos la marinera. Son tan famosos que en el año 2003 fueron invitados a participar en la Feria de Abril de Sevilla. 

Si quieres saber más acerca de estas culturas, a continuación dejo unos enlaces sobre historia acerca de ambas:

• Cultura moche o mochica https://www.nationalgeographic.com.es/historia/grandes-reportajes/el-dramatico-final-de-la-civilizacion-mochica_6641/4
• Cultura chimú https://youtu.be/t3criJN99Ro

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